金属卤素灯是在灯泡的石英泡壳中加入钨丝灯丝，冲入氩气与添加微量的卤素气体，技术简单，因此价格便宜，缺点是半衰期段，发热高，也就是寿命短，体积也大，一般使用不到1000小时亮度就会降低到原先的一半。使用金属卤素灯的投影机，在点亮状态时，灯泡两端电压60-80V左右，灯泡内气体压力大于10kg/cm，温度则有上千度，灯丝处于半熔状态。因此，在开机状态下严禁震动，搬移投影机，防止灯泡炸裂，停止使用后不能马上断开电源，要让机器散热完成后自动停机，在机器散热状态断电造成的损坏是投影机常见的返修原因之一。

而UHP多数采用高压汞填充，功耗较低，被称为冷光源。这种灯泡价格适中，正常使用寿命在4000小时以上，长的甚至标称12000小时，且亮度衰减较小，是LCD中较为理想的冷光源。